ネットワークエンジニアとは？仕事内容・年収・必要スキルを徹底解説

「ネットワークエンジニアってどんな仕事?」「未経験からでもなれるの?」そんな疑問をお持ちではありませんか?

IT業界の中でも特に需要が高く、将来性のあるネットワークエンジニア。企業のITインフラを支える重要な職種でありながら、実際の仕事内容や必要なスキルについては意外と知られていません。

この記事では、ネットワークエンジニアの仕事内容から年収、必要なスキル、未経験からの目指し方まで、初心者の方にもわかりやすく徹底解説します。キャリアチェンジを考えている方、IT業界に興味がある方は、ぜひ最後までお読みください。

ネットワークエンジニアとは?基礎知識を理解する

ネットワークエンジニアの定義と役割

ネットワークエンジニアは、コンピュータネットワークの設計・構築・運用・保守を専門とするITエンジニアです。企業や組織が業務を円滑に進めるために必要な通信環境を整え、安定したデータ通信を実現する役割を担っています。

具体的には、社内LANやWAN、インターネット接続環境などのネットワークインフラを構築し、日々の監視や障害対応を行います。例えば、オフィスで従業員がメールを送受信したり、クラウドサービスにアクセスしたりできるのは、ネットワークエンジニアが裏側でネットワーク環境を整えているからです。

現代のビジネスにおいて、ネットワークは電気や水道と同じくらい重要なインフラです。ネットワークエンジニアは、この見えないインフラを支える「縁の下の力持ち」として、企業活動を陰から支えています。社会のデジタル化が進む中、その重要性はますます高まっています。

サーバーエンジニアとの違い

ネットワークエンジニアとサーバーエンジニアは、どちらもITインフラを支える職種ですが、担当する領域が異なります。ネットワークエンジニアは「通信経路」を、サーバーエンジニアは「データ処理や保存」を担当します。

以下の表で両者の違いを整理しました。

実際のプロジェクトでは、両者が密接に連携して働くことが多く、例えばシステム構築時には、サーバーエンジニアが構築したサーバーをネットワークエンジニアがネットワークに接続し、全体として機能するシステムを完成させます。キャリアを進める中で、両方のスキルを持つ「インフラエンジニア」として活躍する人も少なくありません。

H3: インフラエンジニアとの関係性

インフラエンジニアは、ITインフラ全般を担当する広義の職種であり、ネットワークエンジニアはその中の専門分野の一つです。インフラエンジニアは、ネットワーク、サーバー、ストレージ、セキュリティなど、ITシステムの基盤全体を扱います。

ネットワークエンジニアには大きく2つのキャリアタイプがあります。一つは「ネットワーク特化型」で、ルーティングやスイッチング技術を深く追求し、大規模ネットワークの設計や最新技術(SDN、NFVなど)の導入を専門とするスペシャリストです。もう一つは「ゼネラリスト型」で、ネットワークを軸にしながらサーバーやクラウド技術も習得し、インフラ全体を見渡せるエンジニアです。

キャリアパスとしては、まずネットワーク運用からスタートし、構築、設計と経験を積んだ後、専門性を深めるか、幅を広げるかを選択します。専門性を深める場合はネットワークアーキテクトやセキュリティスペシャリストを目指し、幅を広げる場合はインフラ全体を統括するITアーキテクトやプロジェクトマネージャーを目指すことになります。近年はクラウドの普及により、AWSやAzureなどのクラウドインフラも扱える「ゼネラリスト型」の需要が高まっています。

ネットワークエンジニアの仕事内容を詳しく解説

【工程①】要件定義・ヒアリング

要件定義は、ネットワーク構築プロジェクトの最初の工程で、顧客のニーズを正確に把握し、プロジェクトの方向性を決める重要なフェーズです。この段階でのヒアリングが不十分だと、後工程で大きな手戻りが発生する可能性があります。

ヒアリングでは、以下のような項目を確認します。

• ビジネス要件:何のためのネットワークか、どのようなサービスを提供するか
• 利用人数・拠点数:何人が使用するか、複数拠点間の接続は必要か
• 予算と納期:投資可能な金額、いつまでに稼働させる必要があるか
• セキュリティ要件:どのレベルのセキュリティが必要か、コンプライアンス対応
• 可用性要件:どの程度のダウンタイムが許容されるか、冗長化の必要性
• 将来の拡張性:今後の人員増加や拠点拡大の予定

例えば、100人規模のオフィスでのネットワーク構築では、「従業員全員がインターネットとクラウドサービスにアクセスできる環境」「セキュアな社内ファイル共有」「来客用のゲストWi-Fi」といった要件を聞き出し、それを実現するための最適な構成を提案します。

【工程②】設計(基本設計・詳細設計)

設計工程は、要件定義で決定した内容を具体的な技術仕様に落とし込む段階です。基本設計と詳細設計の2段階で進めます。

基本設計では、ネットワーク全体の構成を決定します。拠点間の接続方法、使用する回線種別(専用線、インターネットVPN、広域イーサネットなど)、主要機器の配置、セキュリティゾーンの設計などを行います。この段階でネットワーク構成図を作成し、顧客に提案します。

詳細設計では、基本設計をさらに具体化し、実際の構築に必要な情報をすべて決定します。

詳細設計で決める主な項目:

• IPアドレス設計(各セグメントのアドレス範囲、サブネット分割)
• VLAN設計(部署ごとのネットワーク分離)
• ルーティング設計(経路制御の詳細、冗長化方式)
• 機器の詳細スペック(ポート数、処理性能、インターフェース種別)
• セキュリティポリシー(ファイアウォールルール、アクセス制御リスト)

例えば、192.168.1.0/24を管理部門、192.168.2.0/24を営業部門といったようにIPアドレスを部門ごとに分割し、部門間の通信を制御する設計を行います。この設計書が構築作業の設計図となります。

【工程③】構築・実装

構築工程は、設計書に基づいて実際にネットワークを作り上げる段階です。物理的な機器の設置から論理的な設定まで、幅広い作業を行います。

物理作業では、ルーター、スイッチ、ファイアウォールなどの機器をラックに設置し、LANケーブルや光ファイバーで配線します。データセンターでの作業では、重い機器の運搬や、天井裏での配線作業など、体力を使う場面もあります。

設定作業では、各機器にコンソール接続し、コマンドラインでIPアドレス、ルーティング、VLAN、セキュリティポリシーなどを設定します。Cisco機器であれば「configure terminal」コマンドから始まるCLI操作で、設定を一つひとつ投入していきます。

構築後は必ずテスト・検証を実施します。

テスト項目の例:

• 疎通確認(pingコマンドで各機器間の通信確認)
• ルーティング確認(想定経路で通信が流れるか)
• 冗長化動作確認(障害時に自動切り替えが機能するか)
• セキュリティ確認(不正アクセスが遮断されるか)
• 性能確認(帯域幅、遅延、パケットロス率)

すべてのテストに合格して初めて、本番環境への切り替え(カットオーバー)を行います。

【工程④】運用・保守・監視

運用・保守・監視は、構築したネットワークを安定稼働させ続けるための継続的な業務です。多くのネットワークエンジニアが最も多くの時間を費やす工程でもあります。

監視業務では、24時間365日体制でネットワークの状態を監視します。監視ツール(Zabbix、Nagios、SolarWindsなど)を使用し、機器のCPU使用率、メモリ使用率、トラフィック量、エラーパケット数などを常時チェックします。異常を検知したらアラートが発報され、エンジニアが対応します。

障害対応は、ネットワークエンジニアの腕の見せ所です。障害発生時は、まず影響範囲を特定し、次に原因を切り分け、最後に復旧作業を行います。例えば、「特定の拠点だけインターネットに接続できない」という障害では、その拠点のルーター、回線、上位ネットワークと順に切り分けていきます。

定期メンテナンスには、機器のファームウェア更新、セキュリティパッチ適用、バックアップ設定の取得、ログの分析などが含まれます。これらは計画的に実施し、システムの安定性を維持します。

パフォーマンスチューニングでは、トラフィックデータを分析し、ボトルネックとなっている箇所を特定して帯域増強やルーティング最適化を行います。ユーザーからの「遅い」という声に対応し、快適なネットワーク環境を維持することも重要な役割です。

【工程⑤】セキュリティ対策

セキュリティ対策は、ネットワークを外部からの攻撃や不正アクセスから守るための重要な業務です。サイバー攻撃が高度化する現代において、セキュリティはネットワーク設計の最優先事項となっています。

ファイアウォール設定では、許可する通信と遮断する通信を定義したルールを作成します。例えば、「外部からの社内サーバーへのアクセスは特定のIPアドレスからのみ許可」「社内から外部への通信はHTTP/HTTPSのみ許可」といったポリシーを実装します。

不正アクセス検知には、IDS(侵入検知システム)やIPS(侵入防止システム)を導入します。これらのシステムは、不審な通信パターンを検知し、リアルタイムでアラートを発報したり、自動的に遮断したりします。

セキュリティパッチ適用は、ネットワーク機器の脆弱性を修正するために不可欠です。ベンダーから提供されるセキュリティ情報を常にチェックし、重大な脆弱性が発見された場合は速やかにパッチを適用します。

最新の脅威への対応として、ランサムウェア、DDoS攻撃、ゼロデイ攻撃など、日々進化するサイバー攻撃の手口を学び、対策を講じます。セキュリティ関連のニュースやアドバイザリーを日常的にチェックし、自社ネットワークへの影響を評価することも重要な業務です。

ネットワークエンジニアに求められるスキル

技術スキル①:ネットワーク基礎知識

ネットワークエンジニアとして働くには、ネットワークの基礎知識が不可欠です。これらの知識がすべての業務の土台となります。

TCP/IPプロトコルは、インターネットや企業ネットワークで使用される通信規約です。IPアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイといった基本概念から、TCP、UDP、ICMP、DHCPなどの各種プロトコルの役割と動作を理解する必要があります。

OSI参照モデルは、ネットワーク通信を7つの層(物理層、データリンク層、ネットワーク層、トランスポート層、セッション層、プレゼンテーション層、アプリケーション層)に分けて理解するための概念モデルです。障害対応時に「どの層で問題が起きているか」を切り分ける際に役立ちます。

ルーティングとスイッチングは、ネットワークの核心技術です。ルーティングはIPパケットを目的地まで届けるための経路制御、スイッチングはLAN内でのデータ転送を効率的に行う技術です。スタティックルーティング、ダイナミックルーティング(RIP、OSPF、BGP)、VLAN、スパニングツリープロトコルなどの仕組みを理解します。

IPv4とIPv6の違いと両者の共存技術も重要です。IPv4アドレスの枯渇によりIPv6への移行が進んでいますが、現実には両方が混在する環境が多いため、デュアルスタックやトンネリングといった技術も習得しておく必要があります。

技術スキル②:ネットワーク機器の操作

ネットワーク機器を実際に設定・管理できるスキルは、ネットワークエンジニアの実務能力を示す重要な指標です。

Cisco製品は、企業ネットワークで最も広く使用されているため、Ciscoルーターやスイッチの設定スキルは必須といえます。Cisco IOSのコマンド体系を習得し、インターフェース設定、ルーティング設定、VLAN設定、アクセスリスト設定などを行えるようになる必要があります。

Juniper製品も、大規模ネットワークやサービスプロバイダーで広く採用されています。Junos OSのコマンド体系はCiscoと異なるため、別途学習が必要ですが、考え方の基本は共通しています。

コマンドライン操作(CLI)は、GUIではなくコマンドで機器を操作する技術です。構築作業では、設定の再現性を高め、作業を効率化するために、設定をスクリプト化することもあります。基本的なコマンド操作に加え、設定のバックアップと復元、ログの確認、トラブルシューティング用のコマンド(show、debug)の使い方を習得します。

機器ごとの特性理解も重要です。例えば、L2スイッチとL3スイッチの違い、エッジルーターとコアルーターの役割の違い、次世代ファイアウォールと従来型ファイアウォールの機能差など、機器の特性を理解した上で適切に選定・配置できる能力が求められます。

実機での練習環境がなくても、Cisco Packet TracerやGNS3といったシミュレーターを使用して、自宅でも機器操作の練習ができます。

技術スキル③:セキュリティ知識

ネットワークセキュリティは、ネットワークエンジニアが必ず身につけるべき重要な知識領域です。セキュリティを考慮しないネットワーク設計は、現代では考えられません。

ファイアウォール設定では、セキュリティポリシーに基づいたアクセス制御ルールを作成します。送信元IPアドレス、宛先IPアドレス、ポート番号、プロトコルなどを組み合わせて、「許可する通信」と「拒否する通信」を定義します。また、ステートフルインスペクション、アプリケーション制御、URL��ィルタリングといった高度な機能の使い方も習得します。

VPN構築は、拠点間接続やリモートアクセスで必須の技術です。IPsec VPN、SSL-VPN、L2TP/IPsecなど、用途に応じた適切なVPN方式を選択し、設定できる必要があります。特にリモートワークが普及した現在、安全なリモートアクセス環境の構築スキルは高く評価されます。

暗号化技術の理解も重要です。共通鍵暗号と公開鍵暗号の違い、SSL/TLS、デジタル証明書、認証局(CA)といった概念を理解し、適切に実装できることが求められます。

その他、DMZ設計、侵入検知・防止システム(IDS/IPS)、アンチウイルス、スパムフィルター、DDoS攻撃対策など、多層防御(Defense in Depth)の考え方に基づいた総合的なセキュリティ対策の知識が必要です。

技術スキル④:クラウド・仮想化技術

クラウドコンピューティングの普及により、オンプレミスだけでなくクラウド環境でのネットワーク構築スキルが求められるようになっています。

AWS、Azure、GCPの3大クラウドプラットフォームでは、それぞれ独自のネットワークサービスを提供しています。AWSであればVPC(Virtual Private Cloud)、サブネット、ルートテーブル、セキュリティグループ、NACLといった概念を理解し、クラウド上に安全で効率的なネットワークを構築できる必要があります。

SDN(Software Defined Network)は、ネットワークの制御をソフトウェアで行う新しいアプローチです。従来の機器ごとの個別設定ではなく、コントローラーから集中管理することで、ネットワークの柔軟性と自動化を実現します。OpenFlow、Cisco ACI、VMware NSXなどのSDN技術の理解が、今後ますます重要になります。

仮想ネットワークの構築では、VMware vSphereやHyper-Vなどの仮想化基盤上でのネットワーク設計が必要です。物理ネットワークと仮想ネットワークの統合、VXLANやNVGREといったオーバーレイネットワーク技術の理解も求められます。

クラウドとオンプレミスを組み合わせたハイブリッドクラウド環境では、両者を安全に接続するDirect Connect(AWS)やExpressRoute(Azure)といった専用線接続サービスの知識も必要です。

ヒューマンスキル

技術スキルだけでなく、ヒューマンスキルもネットワークエンジニアにとって非常に重要です。実務では人と協力して仕事を進める場面が多いためです。

トラブルシューティング能力は、ネットワークエンジニアの最も重要なスキルの一つです。障害発生時に、冷静に状況を分析し、仮説を立て、検証し、原因を特定する論理的思考力が求められます。また、限られた時間内で最適な解決策を見つけ出す判断力も必要です。

コミュニケーション能力は、顧客やチームメンバーと円滑に仕事を進めるために不可欠です。要件定義では顧客の要望を正確に聞き取り、技術的な制約や提案を分かりやすく説明する能力が必要です。また、障害発生時には、非技術者にも理解できるように状況を説明し、復旧見込みを伝えるスキルが求められます。

論理的思考力は、複雑なネットワーク設計や問題解決に必要です。要件を整理し、最適な解決策を導き出すためには、情報を体系的に整理し、因果関係を明確にする能力が重要です。

ドキュメント作成能力も重要です。設計書、手順書、障害報告書など、様々なドキュメントを作成します。後から見ても理解できる、明確で正確なドキュメントを作成できることは、プロジェクトの成功とナレッジの蓄積に貢献します。

あると有利なスキル

必須ではないものの、持っていると大きなアドバンテージになるスキルがあります。これらのスキルは、キャリアアップや年収向上に直結します。

プログラミングスキル、特にPythonやShellは、ネットワーク自動化に役立ちます。複数の機器に同じ設定を投入する、定期的にバックアップを取得する、ログを分析してレポートを作成するといった繰り返し作業を自動化できます。NetmikoやNapalmといったPythonライブラリを使えば、ネットワーク機器を効率的に管理できます。

Linux/Windowsサーバー知識は、サーバーと連携したネットワーク設計や、統合的なインフラ管理に役立ちます。DNS、DHCP、プロキシサーバーといったネットワーク関連サービスはサーバー上で動作するため、基本的なサーバー管理スキルがあると業務の幅が広がります。

英語力は、技術文書の読解に有利です。最新の技術情報や機器のマニュアルは英語で提供されることが多く、英語が読めると情報収集の速度と精度が向上します。また、グローバル企業では、海外拠点のエンジニアと英語でコミュニケーションする機会もあります。

その他、仮想化技術(VMware、Hyper-V)、コンテナ技術(Docker、Kubernetes)、**構成管理ツール(Ansible、Chef)**などの知識も、現代のインフラエンジニアには有利に働きます。

ネットワークエンジニアの年収・給与相場

平均年収データ

ネットワークエンジニアの平均年収は、全体で450万円〜550万円程度です。これはIT業界全体の平均と比較してやや高めの水準となっています。

年齢別の年収推移を見ると、以下のような傾向があります。

• 20代:350万円〜450万円(運用・監視業務が中心)
• 30代:450万円〜600万円(構築・設計業務を担当)
• 40代:550万円〜750万円(上流工程やマネジメントを担当)
• 50代:600万円〜800万円(スペシャリストまたは管理職)

経験年数別では、1年目は300万円台からスタートし、3年で450万円、5年で550万円、10年以上で700万円以上が一つの目安となります。ただし、これらはあくまで平均値であり、企業規模、勤務地、保有スキル、担当業務によって大きく変動します。

特に東京など大都市圏では平均より高く、地方では平均より低くなる傾向があります。また、大手SI企業、外資系IT企業、メガベンチャーでは、平均を大きく上回る年収を得られるケースも多くあります。

スキル・役職別の年収

ネットワークエンジニアの年収は、スキルレベルや役職によって大きく異なります。自分のキャリアステージに応じた年収の目安を把握しておきましょう。

初心者レベル(未経験〜2年):300万円〜400万円

• 主な業務:ネットワーク監視、簡単な障害対応、機器の初期設定補助
• 必要なスキル:基本的なネットワーク知識、CCNAレベル
• このレベルでは、先輩エンジニアの指示のもと、定型的な作業を中心に担当します。

中堅レベル(3〜5年):450万円〜600万円

• 主な業務:ネットワーク構築、詳細設計、障害対応のリーダー
• 必要なスキル:実機での構築経験、CCNPや複数のベンダー資格
• 一人で構築作業を完結でき、障害対応でも中心的な役割を果たせるレベルです。

シニアレベル(6年以上):600万円〜800万円

• 主な業務:基本設計、大規模ネットワークの構築、技術検証
• 必要なスキル:幅広いネットワーク技術、設計経験、後輩指導能力
• 顧客との要件定義から参加し、技術的な判断を主導できるレベルです。

マネージャー・スペシャリスト:800万円〜1,200万円以上

• 主な業務:プロジェクト管理、技術戦略立案、最先端技術の導入
• 必要なスキル:マネジメント能力、高度な技術力(CCIE等)、ビジネス視点
• チームを率いるマネージャーか、特定分野の第一人者として活躍します。

フリーランスの場合、月単価70万円〜150万円(年収換算で840万円〜1,800万円)も可能ですが、案件の安定性や社会保障を考慮する必要があります。

年収アップのポイント

ネットワークエンジニアとして年収を上げるには、戦略的なスキルアップとキャリア選択が重要です。

上流工程へのシフトは、最も確実な年収アップ方法です。運用・監視から構築、構築から設計、設計から要件定義・提案へと、徐々に上流工程に移行することで、担当する仕事の付加価値が高まり、年収も上昇します。顧客との折衝や技術提案ができるレベルになると、年収は大きく跳ね上がります。

専門資格の取得は、スキルの証明と年収アップに直結します。CCNA取得で年収が50万円程度上がり、CCNP取得でさらに100万円程度、CCIE取得で200万円以上アップするケースもあります。また、ネットワークスペシャリスト試験や情報処理安全確保支援士などの国家資格も、特に日系企業では高く評価されます。

マネジメントスキルの習得により、プロジェクトマネージャーやチームリーダーとして活躍できるようになると、年収は大幅に上昇します。技術力に加えて、スケジュール管理、予算管理、人材育成といったマネジメントスキルを身につけることで、より大きなプロジェクトを任されるようになります。

フリーランスという選択肢もあります。十分な実務経験(通常5年以上)と高度なスキルがあれば、フリーランスエンジニアとして月単価80万円〜120万円の案件を獲得できます。ただし、案件の安定性、社会保障、退職金がないリスクを考慮する必要があります。レバテックフリーランスやギークスジョブなどのエージェントを活用すると、案件獲得が容易になります。

転職による年収アップも有効です。同じスキルでも、企業や業界によって年収水準が大きく異なるため、市場価値を定期的に確認し、必要に応じて転職を検討することも重要な戦略です。

ネットワークエンジニアのキャリアパス

典型的なキャリアステップ

ネットワークエンジニアのキャリアは、通常「運用・監視→構築→設計→上流工程」という流れで進みます。各段階で必要なスキルを身につけ、段階的にステップアップしていくことが一般的です。

第1段階:運用・監視(1〜2年目) 未経験者や新人エンジニアの多くは、ネットワーク監視業務からキャリアをスタートします。監視ツールで異常を検知し、マニュアルに従って一次対応を行います。この段階では、ネットワークの基本概念、機器の種類、障害の種類を実務を通じて学びます。夜勤や シフト勤務が含まれることもありますが、ネットワークの実態を知る貴重な経験となります。

第2段階:構築(2〜4年目) 基礎知識が身についたら、設計書に基づいてネットワークを構築する業務に移行します。機器の設置、配線、設定投入、テストといった一連の作業を担当します。この段階では、実機操作スキル、設定のベストプラクティス、プロジェクトの進め方を学びます。

第3段階:設計(4〜7年目) 構築経験を積むと、ネットワークの設計業務を任されるようになります。要件を満たす最適な構成を考え、設計書を作成します。技術的な判断力、コスト意識、セキュリティ設計能力が求められるレベルです。

第4段階:上流工程(7年目以降) 顧客との要件定義、技術提案、プロジェクト全体の技術リードを担当します。ビジネス視点を持ち、技術と経営をつなぐ役割を果たします。この段階に達すると、年収も大幅に上昇します。

スペシャリストの道

技術を極めたいエンジニアは、特定分野のスペシャリストとして深い専門性を追求するキャリアパスがあります。

ネットワークアーキテクトは、大規模で複雑なネットワークの全体設計を担当します。数千台規模の機器、複数のデータセンター、グローバル拠点を含むエンタープライズネットワークを設計できるレベルです。CCIE保持者が多く、年収1,000万円以上も珍しくありません。

セキュリティスペシャリストは、ネットワークセキュリティに特化した専門家です。ファイアウォール、IDS/IPS、SIEM、脆弱性診断など、セキュリティ全般の深い知識を持ち、企業のセキュリティ戦略を主導します。情報処理安全確保支援士や国際的なセキュリティ資格(CISSP、CEHなど)を保有していることが多く、サイバー攻撃が増加する現代では極めて需要の高い職種です。

クラウドネットワークエンジニアは、AWS、Azure、GCPなどのクラウドプラットフォーム上でのネットワーク設計・構築に特化します。従来のオンプレミスネットワークとは異なるクラウドネイティブな設計思想を持ち、Infrastructure as Code(IaC)を活用した自動化にも精通しています。AWS認定アドバンストネットワーキングなどの資格を持ち、クラウド移行プロジェクトをリードします。

これらのスペシャリストは、技術コミュニティでの発信、書籍執筆、カンファレンス登壇など、業界全体への影響力を持つ存在になることもあります。

マネジメントの道

技術力を活かしながら、組織を率いるマネジメントの道を選ぶキャリアパスもあります。

プロジェクトマネージャーは、ネットワーク構築プロジェクト全体を統括します。スケジュール管理、予算管理、リスク管理、ステークホルダーとのコミュニケーションなど、技術だけでなく幅広いマネジメントスキルが必要です。PMP(Project Management Professional)資格を取得するエンジニアも多く、大規模プロジェクトでは年収1,000万円を超えることもあります。

ITコンサルタントは、企業のIT戦略やネットワーク戦略を提案します。技術的な知識に加えて、ビジネス理解、業界知識、経営視点が求められます。顧客の経営課題を理解し、ITで解決する提案を行うため、コミュニケーション能力とプレゼンテーション能力が重要です。大手コンサルティングファームでは、高い年収が期待できます。

技術営業(プリセールス)は、営業活動を技術面からサポートします。顧客の技術的な質問に答え、デモンストレーションを行い、提案書の技術部分を作成します。技術力と営業力の両方が求められ、コミュニケーションが得意なエンジニアに向いています。

マネージャー(管理職)として、エンジニアチームを統率する道もあります。チームメンバーの育成、業務配分、評価、採用などを担当し、組織全体のパフォーマンスを最大化します。

関連職種への転向

ネットワークエンジニアのスキルは、関連する他の職種への転向にも活かせます。

サーバーエンジニアへの転向は、比較的スムーズです。ネットワークとサーバーは密接に関連しており、両方のスキルを持つ「インフラエンジニア」として活躍できます。Linux/Windows、仮想化、ストレージなどのサーバー技術を習得することで、より幅広い案件に対応できるようになります。

クラウドエンジニアへの転向も自然な流れです。AWS、Azure、GCPなどのクラウドサービスには、ネットワーク、サーバー、ストレージ、セキュリティすべてが含まれるため、ネットワークの知識は大きなアドバンテージになります。クラウド認定資格を取得し、クラウドネイティブな設計思想を学ぶことで、需要の高いクラウドエンジニアとして活躍できます。

セキュリティエンジニアへの転向では、ネットワークセキュリティの知識を活かせます。ファイアウォール、VPN、IDS/IPSなどの経験は、セキュリティエンジニアの基礎となります。さらに、脆弱性診断、ペネトレーションテスト、インシデントレスポンスなどのスキルを追加習得することで、専門性の高いセキュリティエンジニアになれます。

DevOpsエンジニアへ転向する人もいます。ネットワーク自動化の経験やInfrastructure as Codeの知識は、DevOps文化において非常に価値があります。CI/CD、コンテナ、Kubernetesなどの技術を学ぶことで、開発と運用を橋渡しするDevOpsエンジニアとして活躍できます。

ネットワークエンジニアになるには?未経験からの道筋

未経験から目指せる理由

ネットワークエンジニアは、未経験からでも十分に目指せる職種です。その理由はいくつかあります。

人材不足により需要が高いことが最大の理由です。DX推進、クラウド移行、リモートワーク普及により、ネットワークエンジニアの需要は年々増加していますが、供給が追いついていません。企業は未経験者でも採用し、育成する意欲を持っています。実際、多くのIT企業が「未経験歓迎」の求人を出しており、入社後の研修制度も充実しています。

資格取得で知識を証明可能な点も、未経験者にとって有利です。CCNAなどの資格を取得すれば、実務経験がなくても基礎知識を持っていることを客観的に証明できます。独学で勉強して資格を取得し、それを武器に就職する人は多くいます。

運用・監視から始められるため、最初から高度なスキルは求められません。多くの未経験者は、24時間体制の監視センターでキャリアをスタートし、マニュアルに従った対応をしながら徐々にスキルを身につけていきます。実務を通じて学べる環境が整っています。

文系出身者も活躍しているのも特徴です。ネットワークエンジニアには数学的な高度な知識は必要なく、論理的思考力とコミュニケーション能力があれば、文系出身者でも十分に活躍できます。実際、営業職や事務職からネットワークエンジニアに転職した成功例は数多くあります。

ステップ①:基礎知識の習得

未経験からネットワークエンジニアを目指す第一歩は、基礎知識の習得です。独学でも十分に学べる環境が整っています。

独学で学べる教材・書籍としては、以下がおすすめです。

入門書:

• 『ネットワークはなぜつながるのか』(日経BP):ネットワークの仕組みを物語形式で学べる
• 『マスタリングTCP/IP 入門編』(オーム社):ネットワークのバイブル的存在

資格対策書:

• 『1週間でCCNAの基礎が学べる本』(インプレス):初心者向けCCNA入門書
• 『徹底攻略 Cisco CCNA問題集』(インプレス):CCNA試験対策の定番

オンライン学習プラットフォームも充実しています。

• Udemy:ネットワーク関連の動画講座が豊富、セール時は1,500円程度で購入可能
• Ping-t:CCNA対策の無料学習サイト、問題集と解説が充実
• ドットインストール:ネットワークの基礎を短い動画で学習
• YouTube:無料で質の高いネットワーク講座が多数公開されている

学習ロードマップとしては、以下のステップを推奨します。

1. ネットワークの基本概念の理解(1〜2ヶ月):TCP/IP、IPアドレス、ルーティングなど
2. 実機/シミュレーターでの練習(1〜2ヶ月):Cisco Packet Tracerで機器操作を体験
3. CCNA取得を目指した学習(2〜3ヶ月):体系的な知識の習得と試験対策

目安となる学習期間は、1日2時間の学習で6ヶ月程度です。社会人の場合、平日は通勤時間や夜に1〜2時間、休日に4〜6時間勉強すると、半年でCCNA取得レベルに到達できます。

ステップ②:資格取得

資格は、未経験者が就職活動で自分のスキルを証明する最も効果的な手段です。特にネットワーク分野では、資格の有無が採用に大きく影響します。

CCNA(Cisco Certified Network Associate)は、ネットワークエンジニアの登竜門ともいえる資格です。Cisco社が認定する世界共通の資格で、ネットワークの基礎から、ルーティング、スイッチング、セキュリティまで幅広い知識が問われます。合格率は20〜30%程度と決して簡単ではありませんが、取得すれば未経験でも就職の可能性が大きく広がります。受験料は36,960円(税込)で、有効期限は3年間です。

ネットワークスペシャリスト試験は、情報処理推進機構(IPA)が実施する国家資格です。CCNAよりも難易度が高く、合格率は15%前後ですが、日本企業では非常に高く評価されます。特に、SIerや大手企業への就職では有利に働きます。ただし、未経験者がいきなり挑戦するにはハードルが高いため、実務経験を積んでから取得を目指すのが一般的です。

LinuC/LPICは、Linuxの技術力を証明する資格です。ネットワークエンジニアの業務では、LinuxサーバーでDNS、DHCP、プロキシなどのネットワークサービスを構築することもあるため、Linux知識があると業務の幅が広がります。

資格取得の優先順位としては、未経験者はまずCCNAの取得を目指すべきです。CCNAがあれば、未経験でも応募可能な求人が大幅に増えます。その後、実務経験を積みながら、CCNPやネットワークスペシャリスト試験など、より高度な資格にチャレンジしていくのが王道パターンです。

ステップ③:実務経験を積む

資格を取得したら、実際に実務経験を積むステップに進みます。未経験者が最初の実務経験を得る方法はいくつかあります。

運用・監視からスタートするのが最も一般的な方法です。24時間365日体制の監視センター(NOC: Network Operations Center)では、常に人手が必要なため、未経験者でも採用されやすい傾向があります。夜勤やシフト勤務が含まれることもありますが、ネットワークの実態を知り、障害対応の経験を積む貴重な機会となります。1〜2年の運用・監視経験を経て、構築業務にステップアップするのが典型的なキャリアパスです。

SES(System Engineering Service)企業での経験も選択肢の一つです。SES企業は、エンジニアを顧客企業に派遣するビジネスモデルで、様々なプロジェクトに参加できるため、短期間で幅広い経験を積めます。ただし、案件によっては運用・監視に留まる可能性もあるため、企業選びとキャリアプランの明確化が重要です。

社内SEという選択肢もあります。事業会社の情報システム部門に入り、自社のネットワーク管理を担当する道です。SIerやSES企業と比べて、夜勤や急な休日出勤が少なく、ワークライフバランスを重視できます。一方で、経験できる技術の幅は限られる可能性があります。

未経験歓迎の求人の探し方としては、以下の方法が効果的です。

• 転職サイト:レバテックキャリア、マイナビIT AGENT、Greenなどで「未経験可」「ネットワークエンジニア」で検索
• 転職エージェント:ワークポートやdodaのIT専門エージェントに相談
• 企業の新卒採用:第二新卒枠も含め、未経験者向けの研修制度がある企業を探す

面接では、「なぜネットワークエンジニアを目指すのか」「どのように勉強してきたか」を具体的に説明できることが重要です。CCNA取得の勉強過程や、自宅でのラボ環境構築などの努力をアピールしましょう。

プログラミングスクール・専門学校の活用

独学に不安がある場合や、体系的に学びたい場合は、プログラミングスクールや専門学校を活用する方法もあります。

ネットワークコースのある学校としては、以下のようなスクールがあります。

• KENスクール:ネットワーク専門コースがあり、CCNA取得を目指すカリキュラム
• ネットビジョンアカデミー:ネットワークエンジニア特化型のスクール、CCNA取得に強い
• Winスクール:全国展開、ネットワークエンジニアコースあり

転職サポート付きスクールも増えています。GEEK JOBやネットビジョンアカデミーなどは、受講後の就職支援が充実しており、提携企業への紹介も行っています。一部のスクールでは、就職成功で受講料が無料になる制度もあります。

費用対効果の検討も重要です。スクール費用は20万円〜60万円程度が相場ですが、独学で半年かかる内容を2〜3ヶ月で習得でき、転職サポートも受けられるなら、投資する価値があるかもしれません。一方、独学でも十分に可能な内容であるため、自分の学習スタイルや経済状況に応じて判断しましょう。

スクール選びのポイントは、カリキュラムの質、講師の実務経験、就職支援の実績、口コミ評価などです。無料カウンセリングや体験講座を活用し、複数のスクールを比較検討することをおすすめします。

ネットワークエンジニアに必要な資格

初心者向け資格

ネットワークエンジニアを目指す初心者にとって、資格取得は知識習得と就職活動の両面で重要です。まず取得を目指すべき初心者向け資格を紹介します。

CCNA(Cisco Certified Network Associate)は、ネットワークエンジニアの登竜門として最も重要な資格です。Cisco Systems社が認定するベンダー資格で、世界中で通用します。試験ではネットワークの基礎、IPアドレッシング、ルーティング、スイッチング、ワイヤレス、セキュリティなど、実務で必要な幅広い知識が問われます。

取得メリットは大きく、未経験者の就職活動では「CCNA保持者」が応募条件となっている求人も多くあります。また、取得により年収が平均50万円程度上がるというデータもあります。難易度は中程度で、合格率は20〜30%程度です。しっかりと勉強すれば、3〜6ヶ月程度の学習で合格可能です。受験料は36,960円で、有効期限は3年間です。

基本情報技術者試験は、IPAが実施する国家資格で、IT全般の基礎知識を証明します。ネットワークだけでなく、プログラミング、データベース、セキュリティ、マネジメントなど、ITの幅広い知識が問われます。日本企業、特にSIerでは高く評価され、資格手当の対象となる企業も多くあります。CCNAよりも広範囲ですが、深さはやや浅いため、両方取得することで相互補完できます。

ITパスポートは、IT業界への最初の一歩として最適な資格です。難易度が低く、合格率は50%以上と高いため、IT知識がゼロの状態から始める場合に有効です。ただし、ネットワークエンジニアとしての就職にはやや物足りないため、ITパスポート取得後は速やかにCCNAや基本情報技術者試験にステップアップすることをおすすめします。

中級者向け資格

実務経験を積んだ後、さらなるスキルアップとキャリアアップを目指すなら、中級者向けの資格取得が有効です。

**CCNP(Cisco Certified Network Professional)**は、CCNAの上位資格で、より高度なネットワーク技術を証明します。CCNPは専門分野別に分かれており、Enterprise、Security、Data Center、Service Providerなどから選択します。最も人気があるのはCCNP Enterpriseで、大規模企業ネットワークの設計・構築・運用に必要な知識が問われます。

CCNP取得により、年収は100万円〜200万円程度上がる傾向があり、大規模プロジェクトのリーダーや設計担当として活躍できるようになります。難易度は高く、実務経験3年以上が推奨されます。受験料はコア試験が約5万円、専門試験が約4万円で、合計約9万円の投資が必要です。

ネットワークスペシャリスト試験は、IPAが実施する高度情報処理技術者試験の一つで、日本国内では最高峰のネットワーク資格です。合格率は15%前後と非常に難易度が高く、深い技術知識と実務経験が求められます。特にSIer、大手企業、官公庁では高く評価され、資格手当や昇進の条件となることもあります。記述式・論述式問題が含まれるため、単なる暗記ではなく、本質的な理解が必要です。

LinuC/LPICは、Linuxの技術力を証明する資格です。LinuCはLPI-Japanが、LPICはLPIが認定しています。レベル1〜3まであり、レベル1では基本的なLinux操作、レベル2ではネットワーク管理やセキュリティ、レベル3では高度な専門領域を扱います。ネットワークエンジニアがサーバー知識も習得することで、インフラ全体を見渡せるエンジニアとして市場価値が高まります。

上級者・専門特化資格

高度な専門性を追求し、業界トップレベルのエンジニアを目指すなら、上級者向けの資格に挑戦しましょう。

CCIE(Cisco Certified Internetwork Expert)は、Ciscoの最高峰資格で、ネットワークエンジニアの到達点ともいえる資格です。世界中で数万人しか保持者がいない超難関資格で、筆記試験と8時間のラボ試験(実機操作試験)に合格する必要があります。CCIE保持者は、大規模グローバルネットワークの設計・構築を担当でき、年収1,000万円以上も珍しくありません。取得には膨大な勉強時間(1,000時間以上)と実務経験が必要で、受験料もラボ試験だけで約20万円と高額ですが、それに見合うリターンがあります。

情報処理安全確保支援士は、サイバーセキュリティ分野の国家資格で、セキュリティエンジニアやセキュリティコンサルタントを目指す人に最適です。合格率は20%程度と難易度が高く、ファイアウォール、暗号化、脆弱性診断、インシデント対応など、セキュリティ全般の深い知識が求められます。登録により「情報処理安全確保支援士(登録セキスペ)」の国家資格者となり、名刺に記載できます。セキュリティ需要の高まりにより、保持者の市場価値は年々上昇しています。

AWS認定資格、特にAWS Certified Advanced Networking – Specialtyは、クラウドネットワーク分野の専門資格です。AWS上での大規模ネットワーク設計、ハイブリッドクラウド構築、ネットワークセキュリティなどの高度な知識が問われます。クラウド移行が進む現代では、オンプレミスとクラウド両方のスキルを持つエンジニアの需要が非常に高く、この資格があれば高単価案件を獲得しやすくなります。

資格取得の戦略

効率的に資格を取得し、キャリアアップにつなげるためには、戦略的なアプローチが重要です。

取得する順番としては、以下のロードマップを推奨します。

この順番で取得することで、段階的にスキルを積み上げ、キャリアの各段階で適切な資格を保有できます。

費用と学習時間の目安は以下の通りです。

資格が転職・年収に与える影響は大きく、CCNA取得で年収が50万円程度、CCNP取得でさらに100万円程度、CCIE取得で200万円以上アップするケースがあります。また、資格保持者には資格手当を支給する企業も多く、月1万円〜5万円程度の手当が一般的です。投資した費用と時間は、中長期的には確実にリターンとして返ってきます。

ネットワークエンジニアのやりがい・魅力

社会インフラを支える達成感

ネットワークエンジニアの最大のやりがいは、企業や社会の重要なインフラを支えているという実感です。目に見えにくい仕事ですが、その影響力は非常に大きいものがあります。

企業の業務は、ネットワークなしには成り立ちません。メールのやり取り、Web会議、クラウドサービスの利用、顧客データベースへのアクセスなど、すべての業務がネットワークに依存しています。ネットワークエンジニアは、こうした業務を陰で支え、従業員が快適に働ける環境を提供しています。

新しいネットワークを構築し、それが稼働を始めた瞬間は、大きな達成感を感じる瞬間です。例えば、新オフィスのネットワーク構築プロジェクトでは、設計から構築、テスト、カットオーバーまでの数ヶ月間の努力が、最終的に「全従業員がスムーズに業務を開始できる」という形で実を結びます。

さらに、金融機関のネットワーク、医療機関の電子カルテシステム、ECサイトのインフラなど、人々の生活に直結するシステムを支えることもあります。自分の仕事が社会に貢献しているという実感は、長期的なモチベーションにつながります。

問題解決の面白さ

ネットワークエンジニアの業務には、知的なパズルを解くような面白さがあります。特に障害対応は、論理的思考力と技術力が試される場面です。

障害が発生したとき、エンジニアは限られた情報から原因を推測し、仮説を立て、検証していきます。例えば、「特定の拠点からインターネットに接続できない」という障害では、拠点のルーター設定、回線の状態、プロバイダー側の問題、DNS設定など、複数の可能性を一つずつ切り分けていきます。

原因を特定し、解決策を実行して、システムが復旧したときの達成感は格別です。特に、複雑で難解な障害を解決できたときは、エンジニアとしての成長を実感できます。同僚や顧客から「すごいですね」「助かりました」と感謝されることも、大きなやりがいとなります。

また、ネットワークは常に進化しているため、常に新しい知識や技術を学び続ける必要があります。この「学び続ける面白さ」に魅力を感じるエンジニアも多くいます。SDN、クラウドネットワーク、ゼロトラストセキュリティなど、新しい技術を習得し、それを実務で活用することは、知的好奇心を満たす体験です。

専門性を高められる

ネットワークエンジニアは、技術を極めることで高い専門性を持つスペシャリストになれる職種です。専門性を高めることは、市場価値の向上に直結します。

技術の進化が速いIT業界では、継続的な学習が不可欠ですが、これは裏を返せば「常に最新技術を学べる環境」ということです。5G、Wi-Fi 6、SD-WAN、SASE(Secure Access Service Edge)など、次々と登場する新技術をキャッチアップし、実務で活用することで、常に業界の最前線にいられます。

専門性の高いエンジニアは、市場価値が非常に高く評価されます。例えば、CCIE保持者、クラウドネットワークの専門家、セキュリティスペシャリストなどは、高い年収を得られるだけでなく、フリーランスとして独立しても高単価案件を獲得できます。

また、技術コミュニティへの参加、技術ブログの執筆、カンファレンスでの登壇など、専門性を活かして業界全体に貢献する道もあります。こうした活動を通じて、業界での認知度が高まり、さらなるキャリアの選択肢が広がります。

安定した需要と将来性

ネットワークエンジニアは、安定した需要があり、将来性の高い職種です。IT化が進む現代社会において、ネットワークは必要不可欠なインフラだからです。

どの業界でもネットワークエンジニアは必要とされます。製造業、金融、医療、小売、教育、官公庁など、あらゆる業界がITシステムに依存しており、そのすべてがネットワークを必要としています。業界を選ばずに活躍できることは、キャリアの柔軟性につながります。

「クラウド時代にネットワークエンジニアは不要になるのでは?」という疑問を持つ人もいますが、実際には逆です。クラウド移行により、ネットワークエンジニアの役割は変化していますが、需要は減っていません。オンプレミスとクラウドを統合するハイブリッドネットワーク、クラウドネットワークの設計、ゼロトラストセキュリティの実装など、新しい技術領域での需要が増加しています。

AIに代替されにくい理由もあります。ネットワークの設計や障害対応には、複雑な問題解決能力、顧客との折衝、経験に基づく判断など、人間ならではのスキルが必要です。定型的な設定作業は自動化が進んでいますが、高度な設計や判断が必要な業務は、今後も人間のエンジニアが担い続けます。

求人倍率も高く、ネットワークエンジニアの求人倍率は常に2倍以上を維持しています。つまり、求職者1人に対して2件以上の求人がある状態で、転職市場でも有利な立場にあります。

ネットワークエンジニアの大変な点・デメリット

夜間・休日対応が発生する

ネットワークエンジニアの大変な点として、夜間や休日の対応が避けられない場合があることが挙げられます。特に運用・監視業務では、24時間365日体制が基本です。

多くの企業では、ネットワークを止めることができません。そのため、定期メンテナンスや大規模な設定変更は、業務時間外の夜間や休日に実施することが一般的です。例えば、ネットワーク機器のファームウェア更新やネットワーク構成の変更は、深夜1時〜5時といった時間帯に作業することになります。

オンコール対応も負担となります。障害発生時に緊急で呼び出される当番制度で、オンコール期間中は常に連絡がとれる状態でいる必要があります。休日でも深夜でも、障害が発生すれば対応しなければならず、プライベートの予定に影響が出ることもあります。

ただし、すべてのネットワークエンジニアが夜勤やオンコール対応をするわけではありません。設計や上流工程に進めば、通常の勤務時間内での業務が中心となります。また、企業によっては交代制を採用し、負担を分散しているケースも多くあります。

ワークライフバランスを重視する場合は、社内SEや設計専門の部署など、夜間対応が少ないポジションを選ぶことも可能です。就職・転職時に勤務体系を確認し、自分のライフスタイルに合った職場を選ぶことが重要です。

障害対応のプレッシャー

ネットワーク障害が発生したときのプレッシャーは、ネットワークエンジニアの大きなストレス要因です。ネットワークが止まると企業の業務全体が停止するため、迅速な対応が求められます。

障害発生時は、多くの関係者から問い合わせが殺到し、「いつ復旧するのか」「原因は何か」と詰め寄られることもあります。顧客や経営陣からのプレッシャーの中で、冷静に原因を切り分け、復旧作業を進める精神力が必要です。

特に金融機関やEC事業者など、ネットワーク停止が直接的な損失につながる業界では、責任の重さは計り知れません。数時間のダウンタイムが数千万円〜数億円の損失になることもあり、その責任をエンジニアが背負うことになります。

また、障害対応では瞬時の判断が求められます。限られた情報の中で、最も可能性の高い原因を推測し、復旧手順を決定しなければなりません。判断を誤れば、復旧がさらに遅れたり、状況を悪化させたりするリスクもあります。

ただし、こうしたプレッシャーを乗り越えた経験は、エンジニアとして大きな成長につながります。困難な障害を解決した実績は、自信となり、次のキャリアステップへの糧となります。また、チームで協力して障害に対応することで、強い連帯感が生まれることもあります。

継続的な学習が必要

ネットワーク技術は常に進化しており、エンジニアには継続的な学習が求められます。これは魅力でもある一方、負担に感じる人もいます。

技術の進化スピードは非常に速く、数年前の知識がすぐに陳腐化することもあります。例えば、従来のオンプレミス中心のネットワークから、クラウドやSDNへとパラダイムシフトが起きており、これまでの知識だけでは対応できない場面が増えています。

新しい知識の習得には、時間とエネルギーが必要です。業務時間外に技術書を読んだり、オンライン講座で学習したり、ラボ環境を構築して実験したりと、プライベートの時間を学習に充てる必要があります。特に家庭を持つエンジニアにとっては、仕事と家庭の両立に加えて学習時間を確保することが課題となります。

資格更新の必要性もあります。CCNAやCCNPは3年で失効するため、継続的に学習し、再認定試験に合格する必要があります。資格維持のための勉強も負担となり得ます。

ただし、この「学び続ける文化」をポジティブに捉えているエンジニアも多くいます。常に新しい技術に触れられることを楽しみと感じ、自己成長の機会と捉えることで、継続的な学習を苦にせず続けられます。また、企業によっては学習時間を勤務時間内に確保したり、資格取得費用を補助したりする制度もあります。

物理作業が伴うことも

ネットワークエンジニアの業務には、デスクワークだけでなく、物理的な作業が含まれることもあります。これは職種のイメージと異なる部分かもしれません。

データセンターでの作業では、ルーターやスイッチといったネットワーク機器をラックに設置したり、大量のLANケーブルや光ファイバーケーブルを配線したりします。データセンターは空調が効いているとはいえ、長時間の立ち仕事や、機器の上げ下ろしなど、体力を使う場面もあります。

重い機器の運搬も業務の一部です。エンタープライズ向けのルーターやスイッチは、数十キロの重量があることも珍しくなく、これを複数台設置する作業は肉体的に負担となります。

配線作業の大変さもあります。数百本のケーブルを整然と配線し、後からメンテナンスしやすいように整理する作業は、細かく地道な作業です。また、天井裏や床下での配線作業では、狭い空間での作業を強いられることもあります。

ただし、キャリアが進むにつれて、こうした物理作業は減っていきます。設計や上流工程を担当するようになれば、物理作業は部下や協力会社に任せ、自分は設計書の作成や顧客との打ち合わせが中心になります。

また、クラウドネットワークが増えるにつれて、物理作業自体が減少する傾向もあります。クラウド上のネットワーク構築では、すべての作業がコンソール画面上で完結するため、物理的な負担はありません。

ネットワークエンジニアの需要と将来性

現在の市場動向

ネットワークエンジニアの需要は、現在非常に高い水準にあります。デジタルトランスフォーメーション(DX)の推進により、あらゆる企業がITインフラの強化を進めているためです。

DX推進による需要増加は顕著です。従来はIT投資に消極的だった業界でも、業務のデジタル化、クラウド移行、リモートワーク対応などが急速に進んでおり、それに伴ってネットワークエンジニアの需要が急増しています。経済産業省のDXレポートによれば、2025年までに多くの企業がレガシーシステムからの脱却を目指しており、この過程でネットワークの再構築が必要になります。

クラウド移行に伴う役割変化も大きなトレンドです。オンプレミスからクラウドへの移行が進む中、従来のネットワークエンジニアの役割は変化しています。単にルーターやスイッチを設定するだけでなく、AWS、Azure、GCPなどのクラウドサービスを活用したネットワーク設計が求められるようになっています。この変化に対応できるエンジニアは特に高く評価されています。

求人倍率と採用状況を見ると、ネットワークエンジニアの求人倍率は2倍以上を維持しており、売り手市場が続いています。dodaの転職求人倍率レポートによれば、IT・通信業界のエンジニアは常に高倍率で、特にネットワークとセキュリティ領域は需要が高い状況です。未経験者向けの求人も多く、キャリアチェンジのチャンスが豊富にあります。

給与水準も上昇傾向にあり、特に経験豊富なエンジニアや、クラウド・セキュリティなどの専門性を持つエンジニアは、高い年収を提示されるケースが増えています。

クラウド時代のネットワークエンジニア

「クラウド時代にネットワークエンジニアは不要になる」という誤解がありますが、実際には役割が進化しているだけで、需要は減っていません。

オンプレミスからクラウドへの移行は確かに進んでいますが、多くの企業はハイブリッドクラウド(オンプレミスとクラウドの併用)を選択しています。機密データはオンプレミスに残し、Webアプリケーションはクラウドで運用するといった構成が一般的です。この両者を安全かつ効率的に接続するネットワーク設計には、高度なスキルが必要です。

SDN・NFVなど新技術への対応が求められています。SDN(Software Defined Network)は、ネットワークの制御をソフトウェアで行う技術で、柔軟性と自動化を実現します。NFV(Network Functions Virtualization)は、ファイアウォールやロードバランサーといったネットワーク機能を仮想化する技術です。これらの新技術を理解し、実装できるエンジニアの需要は非常に高くなっています。

従来スキルの活かし方も重要なポイントです。TCP/IP、ルーティング、スイッチングといった基礎知識は、クラウド時代でも変わらず必要です。クラウド上でもVPC(Virtual Private Cloud)、サブネット、ルートテーブルなど、オンプレミスと同様の概念が使われています。従来のネットワーク知識を持つエンジニアが、クラウドの新しい仕組みを学ぶことで、より付加価値の高いエンジニアになれます。

むしろ、クラウドとオンプレミス両方を理解しているエンジニアは貴重であり、市場価値は高まっています。単にクラウドだけを知っているエンジニアよりも、ネットワークの本質を理解し、それをクラウドで実現できるエンジニアの方が、高い評価を受けます。

5G・IoT時代の役割

次世代通信技術の普及により、ネットワークエンジニアの活躍の場はさらに広がっています。

次世代通信技術への対応として、5Gの本格普及が進んでいます。5Gは、超高速(最大20Gbps)、超低遅延(1ms以下)、多数同時接続(1平方キロメートルあたり100万デバイス)という特徴を持ち、これまでにない新しいサービスを可能にします。企業内で5Gプライベートネットワークを構築するニーズも増えており、5G技術を理解したネットワークエンジニアの需要が高まっています。

IoTデバイス増加による需要も大きな要因です。IoT(Internet of Things)により、様々な機器がネットワークに接続されるようになっています。製造業の工場では数千台のセンサーがネットワークに接続され、リアルタイムでデータを収集します。これらのIoTデバイスを安全かつ効率的にネットワークに統合する設計が必要で、ネットワークエンジニアの専門知識が不可欠です。

エッジコンピューティングも新しいトレンドです。従来はクラウド(中央)でデータ処理を行っていましたが、エッジコンピューティングでは、デバイスに近い場所(エッジ)で処理を行います。これにより、遅延を削減し、リアルタイム性が求められるアプリケーション(自動運転、遠隔医療、AR/VRなど)を実現できます。エッジとクラウドを統合したネットワーク設計には、新しい発想とスキルが必要で、この領域で活躍できるエンジニアは今後ますます重宝されるでしょう。

AIに代替されない理由

AI技術の進化により、多くの職種が自動化の影響を受けていますが、ネットワークエンジニアはAIに代替されにくい職種です。

複雑な問題解決能力が必要な業務は、AIでは対応が困難です。ネットワーク障害の原因究明は、限られた情報から仮説を立て、検証し、経験に基づいて判断する高度な思考プロセスを要します。特に、過去に経験したことのない障害や、複数の要因が絡み合った複雑な障害は、人間の創造的な問題解決能力が不可欠です。

顧客折衝・要件定義の重要性もあります。ネットワーク設計では、顧客のビジネス要件を理解し、予算や納期の制約の中で最適な解決策を提案する必要があります。これには、コミュニケーション能力、ビジネス理解、交渉力など、人間ならではのスキルが求められます。AIは技術的な提案はできても、顧客と信頼関係を構築し、真のニーズを引き出すことはできません。

判断力が求められる業務も人間の領域です。トレードオフ(性能 vs コスト、セキュリティ vs 利便性など)の中で最適なバランスを見つける、新技術の採用リスクを評価する、障害時に暫定対応と根本対策のどちらを優先するかを判断するなど、文脈を理解した上での高度な判断が必要な場面は多々あります。

確かに、定型的な設定作業、監視業務の一部、レポート作成などは自動化が進んでいます。しかし、これにより人間のエンジニアは、より高度で創造的な業務に集中できるようになります。AIは人間のエンジニアを置き換えるのではなく、補完し、生産性を高めるツールとして機能します。

ネットワークエンジニアに向いている人の特徴

論理的思考が得意な人

ネットワークエンジニアには、論理的に物事を考える能力が強く求められます。感覚や直感ではなく、データと理論に基づいて問題を解決するアプローチが重要です。

原因究明のアプローチでは、障害発生時に「なぜ?」を繰り返し、根本原因に到達するプロセスが必要です。例えば、「Webサイトにアクセスできない」という現象から、「DNSの問題か、ルーティングの問題か、サーバーの問題か」と切り分け、それぞれの可能性を論理的に検証していきます。

体系的な問題解決も重要です。複雑なネットワーク設計では、要件を整理し、階層的に分解し、それぞれの要素を最適化していく必要があります。全体を俯瞰しながら、詳細まで緻密に考える能力が求められます。

データに基づく判断を行える人も向いています。トラフィックデータ、エラーログ、パフォーマンスメトリクスなどの数値を分析し、客観的な判断を下す能力が重要です。「なんとなく」ではなく、「データによれば〜」と説明できることが求められます。

理系出身者が有利と思われがちですが、実際には文系出身者でも論理的思考力があれば十分に活躍できます。重要なのは、物事を構造化して考える習慣と、因果関係を明確にする思考プロセスです。

細かい作業が苦にならない人

ネットワークエンジニアの業務には、細部への注意力が不可欠です。小さなミスが大きな障害につながる可能性があるためです。

設定ミスが許されない環境では、IPアドレスの1桁の間違い、サブネットマスクの設定ミス、アクセスリストの順序の誤りなどが、ネットワーク全体の停止や情報漏洩につながることがあります。設定作業では、一つひとつのコマンドや数値を慎重に確認し、ミスがないかダブルチェックする几帳面さが求められます。

精密な作業の連続も特徴です。大規模ネットワークでは、数百台の機器に対して、それぞれ微妙に異なる設定を投入する必要があります。似たような作業を繰り返す中で、集中力を維持し、ミスを防ぐ能力が重要です。

注意深さの重要性は、ドキュメント作成でも発揮されます。設計書、手順書、障害報告書などでは、正確な情報を漏れなく記載する必要があります。曖昧な表現や誤った情報は、後工程でのトラブルの原因となるため、細部まで確認する習慣が大切です。

「細かい作業は苦手」という人でも、チェックリストの活用や、設定のテンプレート化など、ミスを防ぐ仕組みを作ることで対応可能です。重要なのは、「細かい作業の重要性を理解し、真剣に取り組む姿勢」です。

学び続ける意欲がある人

ネットワーク技術は日々進化しており、現状に満足せず、常に新しい知識を吸収し続ける姿勢が必要です。

技術進化への適応力は、ネットワークエンジニアのキャリアを左右します。5年前の主流技術が今では古くなり、新しいパラダイムが登場することは珍しくありません。変化を恐れず、むしろ楽しめる人が成功します。

自己研鑽の習慣も重要です。業務時間外に技術書を読んだり、オンライン講座で学習したり、自宅にラボ環境を構築して実験したりする人が、着実にスキルアップしていきます。「給料をもらうだけでなく、自分自身に投資する」という考え方を持てる人が、長期的に成長します。

好奇心旺盛な姿勢を持つ人は、新しい技術に出会ったときに「どうやって動いているんだろう?」「これを使ってどんなことができるだろう?」と興味を持ち、自ら調べて試してみます。この積極的な学習姿勢が、他のエンジニアとの差を生みます。

「勉強が苦手」と感じる人でも、実務で必要になったことを中心に学ぶ、興味のある分野から始める、資格取得を目標にするなど、自分に合った学習スタイルを見つけることで、継続的な学習を習慣化できます。

チームワークを大切にできる人

ネットワークエンジニアは、一人で完結する仕事ではありません。多くの人と協力して仕事を進めるため、チームワークが重要です。

他職種との連携は日常的に発生します。サーバーエンジニア、アプリケーション開発者、セキュリティエンジニア、プロジェクトマネージャー、顧客など、様々な立場の人と協力してシステムを構築します。相手の立場や専門性を尊重し、円滑にコミュニケーションを取れる能力が求められます。

情報共有の重要性も高いです。自分が得た知識や経験を、チームメンバーと共有することで、チーム全体のレベルが向上します。また、障害発生時には、状況を正確かつ迅速にチームに伝え、協力して対応する必要があります。情報を抱え込まず、オープンに共有する文化を作れる人が評価されます。

コミュニケーション能力は、技術力と同じくらい重要です。技術的な内容を、非技術者にも分かりやすく説明できる能力、顧客の要望を正確に理解し質問できる能力、チームメンバーと建設的な議論ができる能力などが求められます。

「一人で黙々と作業したい」という人でも、ネットワークエンジニアとして働くことは可能ですが、キャリアが進むにつれて、コミュニケーションの重要性は増していきます。技術力だけでなく、人と協力する能力も磨いていくことが、長期的な成功につながります。

ネットワークエンジニアの転職・求人情報

求人の特徴

ネットワークエンジニアの求人市場は活況で、様々なレベルの求人が存在します。自分の経験やスキルに合った求人を見つけることが重要です。

未経験可の求人の見分け方としては、以下のポイントをチェックしましょう。「未経験歓迎」「第二新卒歓迎」「研修制度充実」といったキーワードがある求人は、未経験者を積極的に採用している可能性が高いです。また、業務内容に「運用・監視」「テクニカルサポート」と記載されている求人は、未経験からスタートできることが多いです。

ただし、「未経験可」でも、実際にはCCNAや基本情報技術者試験などの資格保持を求めるケースもあります。求人票をよく読み、応募条件を確認することが大切です。また、SES企業の求人には注意が必要で、案件によっては単純作業に留まる可能性もあるため、面接時にキャリアパスを確認しましょう。

経験者向け求人の条件では、「実務経験3年以上」「ネットワーク設計経験必須」「CCNP保持者優遇」といった具体的なスキル要件が記載されています。また、「大規模ネットワーク構築経験」「クラウド(AWS/Azure)経験」「上流工程経験」など、より専門的なスキルが求められます。

企業規模別の傾向を見ると、大手SIerは安定性と充実した福利厚生が魅力ですが、配属ガチャのリスクや年功序列の文化があります。中小企業やベンチャーは、裁量が大きく早期にスキルアップできる一方、教育体制が整っていない場合もあります。自分のキャリアプランに合った企業規模を選びましょう。

転職市場での評価ポイント

ネットワークエンジニアが転職市場でどのように評価されるかを理解することで、効果的なアピールができます。

実務経験年数は基本的な評価軸です。一般的に、1〜2年は初級、3〜5年は中級、6年以上はシニアレベルとされます。ただし、年数だけでなく、その間にどのような経験を積んだかが重要です。

保有資格は、客観的なスキル証明として重視されます。特にCCNAは必須に近い資格で、保持していることで書類選考の通過率が大きく上がります。CCNPやネットワークスペシャリスト試験、AWS認定資格などの高度な資格があれば、年収交渉でも有利になります。

対応可能な工程は、実務能力を示す重要な指標です。「運用・監視のみ」と「設計から構築、運用まで一貫して担当可能」では、市場価値が大きく異なります。上流工程の経験があるほど、高く評価されます。

業界・規模の経験も評価されます。金融、通信、官公庁など、高いセキュリティや可用性が求められる業界での経験は、プラス評価となります。また、数千台規模のネットワーク構築経験、グローバルネットワークの経験なども、専門性の高さを示します。

その他、特定技術への専門性(セキュリティ、クラウド、SDNなど)、マネジメント経験、顧客折衝能力なども、総合的に評価されます。

転職成功のコツ

ネットワークエンジニアとして転職を成功させるには、戦略的なアプローチが必要です。

職務経歴書の書き方では、単に「ネットワークの運用・保守を担当」と書くのではなく、具体的な実績を数値で示すことが重要です。

良い例:

• 「500台規模の社内ネットワークの運用・監視を担当。障害対応件数月平均30件、平均復旧時間を前年比30%短縮」
• 「AWS上でのVPC設計・構築を5案件担当。Direct Connectによるオンプレミスとのハイブリッド接続を実現」
• 「CCNPを取得し、チーム内でルーティング設計のメンターとして3名の後輩を育成」

ポートフォリオ作成も有効です。自宅のラボ環境で構築したネットワーク構成図、設定ファイルのサンプル、自動化スクリプト(Pythonなど)をGitHubで公開することで、実力を証明できます。特に未経験者や経験の浅いエンジニアにとって、ポートフォリオは強力なアピール材料になります。

面接でアピールすべきスキルとしては、技術力だけでなく、問題解決能力、コミュニケーション能力、学習意欲なども重要です。STAR法(Situation, Task, Action, Result)を使って、具体的なエピソードを交えて説明しましょう。

例:「前職で、ネットワーク遅延の問題が発生しました(Situation)。原因を特定するため(Task)、トラフィックデータを分析し、特定のアプリケーションがボトルネックになっていることを発見しました。QoS設定を見直し(Action)、遅延を80%削減することに成功しました(Result)」

おすすめ転職エージェントとしては、IT業界に特化したエージェントが効果的です。

• レバテックキャリア:IT・Web業界専門、エンジニアの転職に強い
• マイナビIT AGENT:大手ならではの求人数、初めての転職にも安心
• ワークポート:IT業界に特化、未経験者向けのサポートも充実
• Geekly:IT・Web・ゲーム業界専門、高年収案件が多い

エージェントを利用する際は、複数のエージェントに登録し、求人の質やアドバイザーの対応を比較することをおすすめします。

フリーランスという選択肢

十分な実務経験とスキルがあれば、フリーランスのネットワークエンジニアとして独立する選択肢もあります。

案件単価の相場は、経験年数やスキルによって大きく異なります。

• 実務経験3〜5年:月単価60万円〜80万円(年収換算720万円〜960万円)
• 実務経験5〜7年:月単価80万円〜100万円(年収換算960万円〜1,200万円)
• 実務経験7年以上、高度な専門性:月単価100万円〜150万円以上(年収換算1,200万円〜1,800万円以上)

CCIE保持者や、大規模ネットワークの設計経験、クラウド+オンプレミスの両方をカバーできるスキルがあれば、高単価案件を獲得しやすくなります。

必要な経験年数としては、一般的に実務経験5年以上が推奨されます。フリーランスでは、一人で案件を完遂できる実力が求められるため、運用から設計まで一通りの経験が必要です。未経験や経験の浅いうちは、正社員として経験を積むことをおすすめします。

メリット・デメリットを理解した上で判断しましょう。

メリット:

• 高収入が期待できる(会社員の1.5〜2倍程度)
• 働く場所や時間の柔軟性
• 案件を選べる自由
• スキルが直接収入に反映される

デメリット:

• 収入が不安定(案件が途切れるリスク)
• 社会保障が薄い(厚生年金なし、退職金なし)
• 自分で営業・契約・経理をする必要がある
• スキルアップの機会を自分で作る必要がある

エージェント活用法としては、レバテックフリーランス、ギークスジョブ、Midworksなどのフリーランス専門エージェントに登録することで、案件探しの負担を軽減できます。エージェントは案件紹介だけでなく、契約交渉、参画中のフォロー、確定申告のサポートなども行ってくれます。

フリーランスに転向する前に、まずは副業として小規模案件を受注してみるのも良い方法です。本業を続けながら、フリーランスとしての働き方を試し、自分に合っているか確認できます。

ネットワークエンジニアに関するよくある質問(FAQ)

まとめ:ネットワークエンジニアは将来性のある職種

ネットワークエンジニアは、現代のデジタル社会を支える重要な職種です。企業のITインフラを設計・構築・運用し、ビジネスを陰から支える「縁の下の力持ち」として、高い社会貢献性とやりがいのある仕事です。

未経験からでも目指せる具体的なステップは明確です。まずはネットワークの基礎知識を独学で習得し、CCNA などの資格を取得することで、就職活動を有利に進められます。運用・監視からキャリアをスタートし、徐々に構築、設計、上流工程へとステップアップしていく王道パターンがあります。文系出身者でも、論理的思考力と学習意欲があれば十分に活躍できます。

継続的な学習で市場価値を高められることも、この職種の魅力です。技術の進化が速いIT業界では、常に新しい知識を学び続ける必要がありますが、それは同時に常に成長できる環境があるということです。クラウド、SDN、5G、IoT など、次々と登場する新技術をキャッチアップすることで、専門性を高め、高い年収と多様なキャリア選択肢を得られます。

需要は今後も安定して高く、クラウド時代でも役割は進化しながら存続します。AIに代替されにくい、複雑な問題解決能力や顧客折衝が必要な業務も多く、長期的に安心してキャリアを築ける職種です。

まずは資格取得から始めよう。CCNA の学習を通じて、ネットワークの基礎を体系的に学び、就職活動の武器にしましょう。独学でも3〜6ヶ月あれば合格可能です。そして、未経験歓迎の求人に積極的に応募し、実務経験を積み始めることが、ネットワークエンジニアへの第一歩です。

興味を持った方は、今日から学習をスタートしてみてください。ネットワークエンジニアとしての充実したキャリアが、あなたを待っています。